Team Vitality skrev historia genom att vinna mästerskapet Intel Extreme Masters (IEM) Köln 2024 – en enorm framgång för fransk esport. Efter segern delade Mathieu ”ZywOo” Herbaut, lagets stjärnspelare, med sig av sina tankar och sin resa mot triumfen i en intervju med HLTV.
För Vitalitys ledare i spelet, Dan ”apEX” Madesclaire, var denna seger särskilt viktig. Han hade siktat på framgång vid detta berömda evenemang i många år. Att vinna på LANXESS Arena var en dröm som gick i uppfyllelse för Madesclaire, vilket möjligen markerar toppen av hans karriär när han tänker på pensionering.
Vitalitys väg till seger i mästerskapet
Vitalitys väg till mästerskapet var långt ifrån enkel och berodde på en blandning av strategi, uthållighet och exceptionella individuella prestationer. De mötte intensivt motstånd från Natus Vincere (NAVI), de regerande Major-mästarna, i en stor final som uppfyllde alla fans förväntningar på högoktanig esportaction. Serien med fem kartor kulminerade i en 3-2-seger för Vitality, men vägen dit var fylld av gripande ögonblick.
Serien inleddes med Nuke, NAVI:s utvalda karta, där Vitality säkrade en övertidsvinst och satte en hög ribba för resten av matchen. NAVI svarade snabbt med att vinna Dust2 och utjämnade därmed serien. Mirage, den tredje kartan, förvandlades till ett maraton av skicklighet och beslutsamhet, som sträckte sig till trippel övertid. I en hårt ifrågasatt match slog Vitality ut NAVI med en 22-20-seger och cementerade ett av turneringens mest spännande ögonblick.
På Inferno, den fjärde kartan, visade Vitality prov på enastående lugn och precision. Trots att de byggde upp en betydande ledning kämpade de för att stänga spelet, vilket återspeglade både de höga insatserna och NAVI: s obevekliga motstånd. Ändå segrade Vitality och säkrade en 3-2-serievinst och IEM Köln-trofén.
ZywOos MVP-resa till seger
Mathieu ”ZywOo” Herbaut, Vitalitys stjärnspelare, levererade enastående prestationer under hela turneringen. Hans skicklighet med AWP och konsekventa prestation under press gav honom MVP-titeln. ZywOos imponerande 100-78 kill-death ratio i den stora finalen underströk hans status som en av världens bästa spelare. Denna MVP-utmärkelse var hans 20:e, vilket placerade honom bara en bit från Oleksandr ”s1mple” Kostyliev, allmänt erkänd som den största Counter-Strike-spelaren.
Även med sina imponerande prestationer förblev ZywOo ödmjuk. Under en intervju efter matchen betonade han vikten av lagframgång snarare än personliga utmärkelser. Även om han nådde en annan MVP skulle sätta honom på samma nivå som s1mple, dröjer han inte vid det.
För ZywOo handlar det om att arbeta med sitt lag och spela sitt bästa. Detta perspektiv understryker hans engagemang för laget, där han konsekvent prioriterar kollektiva prestationer framför individuell berömmelse, även när han närmar sig legendstatus.
Triumfen var ett stort genombrott för Vitality och markerade deras första stora trofé 2024 och befäste deras plats bland eliten i Counter-Strike: Global Offensive. Det var också ett historiskt ögonblick för fransk esport, eftersom inget franskt lag eller spelare tidigare hade vunnit den här prestigefyllda turneringen. För Vitality handlade segern inte bara om trofén; det handlade om att etablera sitt arv på toppen av tävlingsspelet.
apEX efterlängtade triumf
Framgången var särskilt betydelsefull för apEX, som hade varit nära att vinna IEM Köln 2015 och 2019. Att nå den här segern efter år av hårt arbete var en dröm som gick i uppfyllelse. Hans lagkamrater uttryckte sin glädje över att ha hjälpt honom att nå denna milstolpe, särskilt med tanke på att detta kunde vara en av hans sista chanser att vinna i Köln innan han går i pension.
Den stora finalen mot NAVI var en episk uppgörelse som visade upp det bästa av Counter-Strike. Båda lagen var jämnstarka och resultatet i serien kunde ha svängt åt båda hållen. NAVI:s tränare hade betonat behovet av en förbättrad prestation jämfört med semifinalen, och hans lag antog utmaningen.
Men trots sin starka uppvisning snubblade NAVI i avgörande ögonblick, särskilt på Mirage, där de missade flera kartpunkter. I slutändan fick individuell briljans, särskilt från ZywOo, vågen att tippa över till Vitalitys fördel.
