The International 2026 ser ut att bli ett av de svåraste Dota 2-evenemangen att förutspå. Eftersom det inte finns något dominerande lag som sticker ut klart från de övriga kan Shanghai bjuda på stora överraskningar långt innan finalhelgen.
De regerande mästarna Team Falcons är fortfarande farliga men har inte presterat på sin vanliga toppnivå, medan förra årets finalister Xtreme Gaming har halkat ur tävlingen. Samtidigt har nyligen sammansatta lag som Team Yandex och Team Vision tagit sig in i titeljakten. Med ett startfält fullt av beprövade mästare, framväxande stjärnor och oförutsägbara laguppställningar är detta de åtta lag som har störst chans att nå TI15:s huvudturnering.
1. Team Yandex
Uppställning: watson, CHIRA_JUNIOR, DM, Saksa, Malady
Team Yandex må vara ett av de nyaste namnen på TI15, men deras resultat gör dem till en seriös kandidat att vinna Aegis. Efter att Yandex gjorde sitt inträde i Dota 2 genom förvärvet av Cyber Goose år 2025 byggde organisationen om laget kring CHIRA_JUNIOR och satte ihop en spelartrupp bestående av spelare som ville bevisa sitt värde efter att ha blivit bänkade eller släppta av andra lag.
Den satsningen har lönat sig. Yandex vann PGL Wallachia säsong 7 och BLAST Slam VII, nådde finalen i ESL One Birmingham och säkrade tredjeplatsen i Esports World Cup. Deras stabila resultat under hela säsongen gör dem kanske till det mest pålitliga laget som åker till Shanghai.
Deras största hinder är Iron Wing. Den tidigare Tundra-kärnan har upprepade gånger lyckats eliminera Yandex, bland annat genom en 3–0-seger i BLAST Slam V och en 3–1-seger i finalen av ESL One Birmingham. Om Saksa och kompani äntligen kan övervinna det mötet har Yandex alla skäl att tro att de kan gå hela vägen.
2. Team Vision
Spelarlista: Satanic, No[o]ne-, Noticed, 9Class, Dukalis
Team Vision anländer till Shanghai med den kanske bästa formen av alla TI15-deltagare just nu. Den tidigare PARIVISION-truppen slutade redan trea i TI14, men laget har gjort stora förändringar den här säsongen, bland annat genom att Puppey har tillträtt som tränare och Noticed som ny offlaner.
Dessa förändringar gav omedelbara resultat. Team Vision vann 1win Essence I, DreamLeague säsong 29 och Esports World Cup, där deras tre nyckelspelare alla presterade på elitnivå. Deras framfart är särskilt anmärkningsvärd eftersom den nuvarande metan passar lagets styrkor.
Satanics favoritkaraktärer – Kez, Shadow Fiend och Drow Ranger – har blivit mycket omtvistade val, medan No[o]ne- kan diktera tempot med speluppbyggare som Ember Spirit och Earth Spirit. Samtidigt förblir 9Class en av scenens mest omvälvande spelare på position fyra, som regelbundet överraskar motståndarna med ovanliga uppställningar. Team Vision har goda förutsättningar att räknas som turneringsfavoriter, även om Yandex’ jämnhet under hela säsongen fortfarande ger dem en liten fördel.
3. BoomBoys
Spelaruppställning: Kiritych, gpk, MieRo, Save-, Kataomi
BoomBoys har haft en ojämn säsong, men deras form förbättrades dramatiskt under mitten av 2026. Efter att ha slutat fyra i TI14 fattade organisationen det kontroversiella beslutet att ersätta Pure med Kiritych. Flytten skapade inledningsvis instabilitet, vilket ledde till en blandning av lovande resultat och tidiga uttåg.
Spelartruppen hittade så småningom sin rytm i PGL Wallachia säsong 8. BoomBoys gick 15–3 i kartor och besegrade Aurora med 3–0 i finalen, där både Kiritych och gpk levererade exceptionella prestationer.
De följde upp den titeln med ytterligare en finalplats vid EWC 2026, även om Team Vision visade sig vara för starka i den avgörande serien.
Rent prestationsmässigt kan BoomBoys slå vem som helst i fältet. Deras svaghet är lugnet: laget har ibland haft svårt att återhämta sig efter en svår förlust eller när momentum svängt. Om de behåller disciplinen under press bör en plats i huvudturneringen ligga väl inom räckhåll.
4. Aurora Gaming
Spelaruppställning: Nightfall, Mikoto, Ws, Mira, kaori
Aurora Gamings väg mot TI15 har varit betydligt mer lovande än vad deras placering i TI14 antydde. Efter att ha hamnat på plats 9–13 i förra The International omformade organisationen sin spelaruppställning kring Nightfall och den tvåfaldiga TI-vinnaren Mira, och värvade in Mikoto, Ws och kaori.
Den ombildade truppen visade snabbt sin potential. Aurora vann två turneringar i rad, däribland en jämn final i FISSURE Universe: Episode 8 mot Team Spirit, och blev senare ett återkommande slutspelslag vid stora turneringar. De har också tagit flera andraplatser, vilket bevisar att de kan mäta sig med världens bästa lag.
Deras tidiga uttåg ur EWC 2026 var en besvikelse, särskilt efter förlusten mot Rune Eaters, men det bör inte överskugga deras framsteg under året. Aurora har tillräckligt med erfarenhet, bredd i spelarvalet och individuell talang för att gå långt i TI15.
5. Team Falcons
Spelarlista: skiter, Malr1ne, ATF, Cr1t-, Sneyking
Team Falcons återvänder som regerande International-mästare med samma fem spelare som vann Aegis vid TI14. Deras säsong har varit respektabel snarare än dominerande, men en spelartrupp med så mycket erfarenhet bör aldrig underskattas på Dota 2:s största scen.
Falcons inledde perioden efter TI14 starkt med en FISSURE PLAYGROUND 2-titel och en andraplats i BLAST Slam IV. Under 2026 nådde de dock inte en storfinal förrän i 1win Essence II, där de slutade på andra plats.
Lagets största fördel är dess vilja att spela på sina egna villkor. Malr1ne använder ofta offlane-hjältar från mid, ATF föredrar initiatorer och kraftfulla kärnhjältar som Timbersaw, Slardar, Doom och Huskar, och skiter spelar tempodrivna bärare som Sven och Slark. Denna distinkta strategi kan vara riskabel, men den gör också Falcons svåra att förbereda sig för. Med Hoodwink och Earth Spirit i framkant i metan kan även Cr1t- ha goda förutsättningar att göra stort avtryck.
6. Team Spirit
Spelaruppställning: Yatoro, Larl, Collapse, not me, rue
Att missa slutspelet i TI14 var en av turneringens största överraskningar, särskilt för ett Team Spirit-lag med tre spelare som vunnit The International två gånger. Resultatet ledde till omfattande förändringar, bland annat att Miposhka avgick som kapten för att istället ta en roll som tränare.
Not me anslöt sig till laget som position fyra, medan rue övergick till position fem efter att panto gått över till MOUZ. Den ombildade truppen har inte alltid varit stabil, men Spirit är fortfarande en regelbunden gäst i slutfaserna av högnivåevenemang.
De nådde finalen i PGL Wallachia säsong 6 och DreamLeague säsong 27, även om de också åkte ut tidigt i slutspelet vid EWC 2026. Denna ojämnhet medför en viss risk, men Spirits meriter och stora potential gör dem till ett starkt kort för att ta sig vidare från gruppspelet.
7. Nigma Galaxy
Spelaruppställning: SumaiL, lorenof, Davai, OmaR, GH
Nigma Galaxy är ett av de mer oförutsägbara valen bland de åtta bästa. Organisationen har tillbringat en stor del av året med att tävla i kval och turneringar utan att konsekvent kunna omvandla den aktiviteten till pallplatser. Ändå innebar ombildningen av spelartruppen i juni att potentialen höjdes avsevärt.
Tillskotten av SumaiL och lorenof gav Nigma ett starkare kärnpar, som ersatte rincyq och No!ob. Deras potential visades tydligt vid EWC 2026, där Nigma slutade etta i en krävande grupp med Aurora, Liquid och PTime med ett kartresultat på 9–1, innan de förlorade mot BoomBoys i slutspelet.
Deras 9:e–10:e plats vid 1win Essence II visar varför det fortfarande är svårt att lita helt på dem. Men om SumaiL och lorenof hittar rätt samspel i Shanghai kan Nigma absolut ta sig in i slutspelet.
8. Vici Gaming
Spelaruppställning: shiro, Xm, Bach, XinQ, y`
Vici Gaming rundar av de tippade slutspelslagen, främst eftersom deras senaste resultat visar på en stadig förbättring och eftersom de kommer att tävla med stöd av hemmapubliken i Shanghai.
Laguppställningen har en exceptionell erfarenhet. Bach och y` ingick i en av Dota 2:s mest hyllade mästerskapsuppställningar, medan XinQ bidrar med elitspel som support och internationell meriter. Vici har också visat att de kan hantera toppmotstånd utanför Kina.
Vid EWC 2026 slog Vici ut Iron Wing, sopade banan med Team Falcons i kvartsfinalen och slutade till slut på fjärde plats efter förluster mot BoomBoys och Yandex. De har fortsatt att ta sig till slutspelet i senare turneringar, däribland Games of the Future och 1win Essence.
Vici är inte garanterade en plats bland de åtta bästa, men deras växande självförtroende mot internationella lag och stämningen i Shanghai kan ge dem den extra fördel de behöver.
Lag som hamnar precis utanför
Flera lag missar med knapp marginal den förväntade slutspelsgruppen:
- Team Liquid har vunnit BLAST Slam VI och 1win Essence II, och spelare som Nisha och Boxi kan ta över vilken serie som helst. Att de missade slutspelet vid EWC 2026 och DreamLeague Season 29 gör dock att deras övergripande form är svår att bedöma.
- Iron Wing har den mästerskapskvalitet som krävs för att besegra nästan vilken favorit som helst, vilket framgår av segrarna i DreamLeague Season 28 och ESL One Birmingham. Deras brist på träning på elitnivå på senare tid kan vara ett problem, även om 33:s kreativitet i draftandet alltid gör dem farliga.
- Team Resilience och Xtreme Gaming har också fortfarande möjlighet att ta sig in i slutspelet, särskilt om metaspelet i gruppspelet gynnar deras föredragna spelstilar.
- LGD var ursprungligen en stark kandidat till slutspelet, men TaiLungs avstängning på grund av integritetsbrott tvingade fram en sen förändring. Topson ger laget en enorm individuell kvalitet, även om hans okonventionella hjältepool kan tvinga LGD att snabbt omarbeta den strategi de hade utvecklat kring sin tidigare midlaner.
En turnering utan säkerheter
TI15 har inte en enda oslagbar favorit, vilket är precis det som gör evenemanget så spännande. Team Yandex och Team Vision ser ut att ha bäst förutsättningar att leda turneringen, men marginalen mellan dem och resten av elitfältet är liten.
Dota 2:s International har alltid belönat de lag som anpassar sig snabbast, döljer rätt strategier och behåller lugnet när en serie blir kaotisk. Ett överraskande hjältaval, en sen meta-förändring eller en långvarig rivalitet kan vända upp och ner på alla förutsägelser när tävlingen drar igång i Shanghai.
