Counter-Strike 2 esportscenen är inblandad i kontroverser inför Shanghai Major. Ett tidigare diskvalificerat lag har återinförts, och det finns motreaktioner på ändringar i turneringens kvalificeringsprocess.
After the original discussions resulting in disqualification of PARIVISION for having a permanently banned coach participate in the qualifiers, we have today been given an updated decision. This is based on a newly communicated ESIC appeal process that Ivan Kochugov (F_1N)…
— CS_PerfectWorld (@CS_PerfectWorld) August 27, 2024
Ursprungligen diskvalificerades det ryska CS2-laget PARAVISION på grund av ett förbud mot deras tränare, Ivan ”F_1N” Kochugov. Denna avstängning hade dock hävts tidigare under 2024 efter en framgångsrik överklagan till Esports Integrity Commission.
Kommunikationsmisslyckanden vid diskvalificering av CS2
Tyvärr kommunicerades inte denna viktiga uppdatering till Valve, spelets utvecklare, eller till turneringsarrangören Perfect World, vilket ledde till att PARAVISION diskvalificerades i förtid.
Denna incident har avslöjat betydande kommunikationsluckor inom CS2:s administration. Tidiga rapporter tydde på att ESIC inte informerade Valve eller Perfect World om F_1N:s överklagande, vilket orsakade förvirringen.
ESIC klargjorde senare att de hade tillhandahållit information i rätt tid, men skadan hade redan skett, vilket väckte frågor om effektiviteten i sådan kommunikation.
Bakslag över borttagandet av öppna kvalificeringsgrunder
Perfect Worlds beslut att eliminera öppna kval för tre stora regioner – Nordamerika, Europa och Sydamerika – för Shanghai Major bidrar till samhällets frustration. Traditionellt har öppna kval varit en viktig del av Counter-Strike-konkurrenslandskapet, vilket gör det möjligt för underdog-lag att göra oväntade körningar till Majors, vilket ofta skapar minnesvärda och inspirerande berättelser.
Istället bjuder Perfect World nu in lag baserat på Valves regionala ställningar, som tar hänsyn till faktorer som vunna prispengar och head-to-head-resultat. Denna förändring har mött betydande kritik, med många som hävdar att den minskar esports konkurrenskraftiga karaktär, vilket gör den mer exklusiv och mindre tillgänglig för mindre lag.
Borttagandet av öppna kval har dragit jämförelser med Riot Games Valorant Champions Tour, där topplag bjuds in för att tävla i centraliserade ligor. Även om CS2 fortfarande förlitar sig på prestationsbaserade rankningar ser kritiker detta som ett steg mot ett slutet system som begränsar möjligheterna för mindre kända lag att stiga i graderna.
Gemenskapen har svarat snabbt och högljutt. Fans, spelare och organisationer har uttryckt sitt missnöje och befarar att det nya systemet kan minska CS2:s unika dragningskraft som esport. Viperio, en brittiskbaserad esportorganisation, har till och med startat en namninsamling där Valve uppmanas att ompröva förändringen och återinföra öppna kvalmatcher.
Brodie Mulvaney, delägare i Viperio, uttryckte mångas oro när han sa: ”Dessa berättelser är det som gör Counter-Strike till det bästa spelet på jorden, och genom att ta bort dem förändrar vi strukturen i detta spels historia för alltid.”
Detta skifte har återupplivat debatter om att upprätthålla konkurrensintegritet kontra att främja en öppen och inkluderande miljö där alla lag kan utmärka sig baserat på meriter. Kritiker hävdar att genom att eliminera öppna kval riskerar Majoren att bli mindre om att hitta det bästa laget och mer om att skydda etablerade organisationer, vilket minskar den dynamik och oförutsägbarhet som har kännetecknat CS2-turneringar i flera år.
Perfect World försvarar dock sitt beslut och hänvisar till behovet av en strömlinjeformad och säker kvalificeringsprocess. De menar att regionala rankningar hjälper till att förhindra fusk och säkerställer att de högst rankade lagen, som har bevisat sig själva över tid, får en chans att tävla på högsta nivå.
Detta kommer i ljuset av tidigare kontroverser inom sporten, inklusive skandaler med uppgjorda matcher och den ökända coach bug exploit, som har väckt oro över rättvisan och transparensen i kvalificeringsprocessen.
Shanghai Major är planerad att starta i slutet av november och kommer att innehålla den regionala Major Rankings som hålls offline i Kina. Evenemanget spänner över tre etapper: öppningsfasen från 30 november till 3 december, elimineringsfasen från 5 till 8 december och slutspelet från 12 till 15 december.
Med tanke på kontroversen kring återföring av diskvalificering och ändringar i kvalificeringsprocessen är denna Major redo att bli ett av de mest omtalade evenemangen i den senaste Counter-Strike-historien.
