Spekulationerna kring framtiden för Esports World Cup 2026 tilltar, och flera insiders antyder att evenemanget kan komma att flyttas från Riyadh till Frankrike.
Även om turneringen officiellt är planerad att äga rum från 6 juli till 23 augusti 2026 i Saudiarabien, har senaste rapporter från olika delar av e-sportvärlden väckt frågor om huruvida dessa planer kommer att hålla.
Rykten dyker upp från flera källor
Diskussionen inleddes den 8 maj, när X-kontot LPL Fanclub hävdade att Frankrike skulle kunna stå som värd för 2026 års upplaga av turneringen. Inlägget innehöll inga källor eller ytterligare detaljer.
Samma dag delade CS2-insidern Vladislav ”harumi” Radvilovich ett liknande påstående på Telegram, där han uppgav att han hade hört att evenemanget skulle kunna flyttas till Frankrike. Liksom det ursprungliga inlägget saknade hans meddelande detaljer såsom stad, arena eller tidsplan.
Var för sig förblir dessa påståenden obekräftade. Det faktum att de dock dykt upp oberoende av varandra och samtidigt har väckt uppmärksamhet inom communityn.
Tidigare kommentarer ger sammanhang
Majrapporterna kom inte helt ur det blå. I april nämnde Team Spirits manager Dmitriy ”Korb3n” Belov att han hade hört talas om potentiella ändringar i evenemangets schema.
Hans uttalande var något otydligt och kunde ha avsett justeringar av tidpunkt, plats eller båda. Korb3n betraktas dock allmänt som en trovärdig insider, och hans tidigare kommentarer framstår nu som mer relevanta med tanke på den senaste vågen av rykten.
Inget officiellt uttalande från arrangörerna
Hittills har Esports World Cup Foundation varken bekräftat eller förnekat några planer på att flytta evenemanget.
Organisationen tog senast upp frågan i mars 2026, efter en drönarattack i Riyadh. Vid den tidpunkten uppgav representanter att både Esports World Cup och relaterade evenemang skulle genomföras som planerat, och betonade att förberedelserna fortsatte utan avbrott.
Sedan dess har inget nytt uttalande offentliggjorts.
Regionala spänningar väcker frågor
Den övergripande geopolitiska situationen förblir en viktig faktor. Tidigare i år genomförde Iran attacker mot mål i Saudiarabien och angränsande Gulfstater som en del av en pågående konflikt. Ett eldupphör tillkännagavs i april, men stabiliteten i regionen är fortfarande inte garanterad.
För ett evenemang av denna skala kan oro kring säkerhet och resor påverka beslut som fattas av lag, sponsorer och arrangörer.
En eventuell flytt skulle vara betydande
En flytt av Esports World Cup skulle innebära en stor förändring. Evenemanget har hållits i Riyadh sedan starten 2024 och har därmed fört arvet från Gamers8-festivalen vidare.
Det har vuxit till ett av världens största e-sportsevenemang med tusentals spelare, hundratals lag och en prispott på tiotals miljoner dollar. Att flytta ett sådant evenemang med kort varsel skulle innebära komplex logistik.
Frankrike, som har stått värd för globala evenemang som OS 2024, har den infrastruktur som krävs för att stödja en sådan turnering. Hittills har dock ingen specifik stad eller arena nämnts i några rapporter.
Inga synliga förändringar – än så länge
Trots ryktena fortsätter alla officiella förberedelser som planerat. Kvalet till evenemanget pågår, partnerorganisationer har tillkännagivits och lagen förbereder sig fortfarande för Riyadh.
Det finns för närvarande inga konkreta bevis som tyder på att en flytt aktivt pågår.
Osäkerheten kvarstår
I detta skede är situationen fortfarande olöst. Ryktena kan i slutändan visa sig vara felaktiga, eller så kan de spegla diskussioner som pågår bakom stängda dörrar.
Tills ett officiellt tillkännagivande görs förblir Riyadh den bekräftade värden. Men med flera insiders som pekar i samma riktning kan möjligheten till en förändring inte helt avfärdas.
