Esports World Cup Foundation öppnar ansökningar för klubbpartner 2026 och lovar 15,2 miljoner pund i stöd
Esports World Cup Foundation (EWCF) har officiellt lanserat ansökningsprocessen för sitt klubbpartnerprogram 2026 och lovar ytterligare 15,2 miljoner pund i stöd till de bästa e-sportorganisationerna världen över.
Initiativet, som drivs av arrangören av Esports World Cup, kommer återigen att stödja 40 klubbar genom ekonomiskt stöd och marknadsföringsmöjligheter, i samma skala som 2025 års upplaga.
Fokus på nya och viktiga tillväxtregioner
Programmet för 2026, som tillkännagavs den 18 november 2025 via stiftelsens LinkedIn-sida, lägger särskild tonvikt på att öka e-sportpubliken i strategiskt viktiga regioner. EWCF lyfte fram Indien, Kina, Sydostasien och Latinamerika som viktiga målmarknader där partnerorganisationer förväntas bidra till att påskynda tillväxten av fans.
Klubbar som ansöker om programmet kommer att utvärderas utifrån flera kriterier, bland annat:
- Tävlingsresultat i flera e-sporttitlar.
- Långsiktig organisationsstrategi och hållbarhet.
- Förmåga att bygga upp och engagera en fanbas, särskilt genom skapande av innehåll och community-fokuserade initiativ.
Hans Jagnow, direktör för klubb- och spelarrelationer vid EWCF, sa att programmet fortfarande är centralt för stiftelsens ambitioner att utöka Esports World Cups globala närvaro.
”Genom EWCF Club Partner Programme fortsätter vi att investera i organisationer som driver e-sport framåt och utökar sin fanbas tillsammans med oss”, säger Jagnow. ”Vårt fokus för 2026 är att fördjupa vår globala räckvidd, stödja klubbarna när de utökar sina communityn och locka nya målgrupper till e-sportens värld.”
Åtta klubbar får direktinbjudningar
Parallellt med att den allmänna ansökningsomgången öppnas har EWCF bekräftat de första åtta organisationerna som redan har säkrat sina platser i 2026 års Club Partner Programme via direktinbjudan.
Team Falcons, tvåfaldiga mästare i Esports World Cup, toppar listan över inbjudna klubbar efter sin uppmärksammade framgång i 2025 års Club Championship. Den saudiarabiska organisationen får sällskap av:
- Team Liquid
- Team Vitality
- Twisted Minds
- Virtus.pro
- All Gamers
- Gen.G
- Weibo Gaming
Dessa åtta inbjudna klubbar lämnar 32 platser kvar att fylla genom den öppna ansökningsprocessen.
Bygga ett repeterbart ekosystem
EWCF positionerar Club Partner Programme som en långsiktig mekanism för att bygga ett mer stabilt ekosystem för e-sport, särskilt för organisationer med flera titlar. Programmet för 2025 fördelade också 20 miljoner pund mellan 40 utvalda partners och lockade flera av scenens tungviktare, inklusive Karmine Corp, FaZe Clan, FURIA och 100 Thieves.
Genom att säkra återkommande finansiering och exponeringsmöjligheter strävar stiftelsen efter att göra deltagandet i Esports World Cup till en central pelare i tävlingskalendern för stora organisationer.
Fortsatt kritik och oro för sportswashing
Trots sin ekonomiska omfattning och de högklassiga lag som den lockar till sig fortsätter Esports World Cup att möta ihållande kritik från delar av e-sportssamhället.
Esports World Cup Foundation finansieras av Saudiarabiens Public Investment Fund (PIF), som upprepade gånger har anklagats av människorättsorganisationer och aktivister för att använda högprofilerade sport- och underhållningsprojekt för att ”sportsla” landets rykte och avleda uppmärksamheten från dokumenterade människorättsbrott.
Dessa farhågor har följt projektet sedan starten och fortsätter att prägla den bredare debatten kring Esports World Cup, även om fler organisationer väljer att delta i Club Partner Programme för att säkra finansiell stabilitet och tävlingsmöjligheter.
