Saudiarabien ökar sitt ägande i Capcom till över 10 % mitt i en investeringsboom inom spelbranschen
Saudiarabiens satsning på den globala videospelsbranschen intensifieras, då en statligt knuten fond har förvärvat en betydande andel av aktierna i Capcom, företaget bakom Resident Evil och Street Fighter.
Electronic Gaming Development Company (EGDC), som är knutet till kungarikets Public Investment Fund (PIF), köpte nyligen 26,78 miljoner aktier i det japanska förlaget. Förvärvet motsvarar cirka 5,03 % av Capcoms totala utestående aktier, enligt en anmälan till Japans Kanto Local Finance Bureau. EGDC beskrev affären som en renodlad investering, där man satsar på stigande aktievärden för att göra vinst.
Capcoms aktie har stigit kraftigt på senare tid, drivet av stora succéer som det nyligen släppta Resident Evil Requiem, som har sålt i miljonuppgångar och avslutat en rad AAA-framgångar. Tillsammans med PIF:s tidigare direktköp av cirka 5 % år 2022 kontrollerar saudiska aktörer nu drygt 10 % av företaget.
Detta är inte ett isolerat fall – EGDC äger SNK, skaparna av Fatal Fury: City of the Wolves och The King of Fighters-serien, till 100 %. Saudiarabiens bredare köporgie inkluderar förvärvet av Pokémon GO-tillverkaren Scopely för 3,5 miljarder dollar och stödet till ett massivt bud på 55 miljarder dollar för att köpa ut Electronic Arts (EA), potentiellt den största leveraged buyout någonsin om den går igenom.
Kritiker, däribland människorättsorganisationer, betraktar dessa åtgärder som ”sportswashing” – försök att polera landets image samtidigt som man diversifierar bortom oljan. PIF, som leds av kronprins Mohammed bin Salman, granskas noga med avseende på Saudiarabiens människorättsrekord och anklagelser kopplade till mordet på journalisten Jamal Khashoggi 2018.
För spelare och investerare kan saudiska pengar innebära mer finansiering för e-sport och utveckling, men det väcker frågor om inflytande i en bransch som driver kulturella succéer över hela världen.
