Modern Warfare 4-betaversionen når inte upp till Steam-toppen från premiärhelgen trots omfattande förändringar i spelmekaniken

Den andra betaveckoslutet för Call of Duty: Modern Warfare 4 har introducerat Warzone-innehåll, en ytterligare plattform och genomgripande balansjusteringar, men inget av detta har lyckats få spelet att överträffa sin högsta spelarantal på Steam under premiärhelgen. Betaversionen är fortfarande aktiv under sin sista öppna session, men antalet samtidiga spelare har i stort sett legat kvar på samma nivå.

Den senaste testfasen är tillgänglig utan förbeställning och har utökats till att omfatta Switch-spelare. Förutom multiplayer-kartorna och -lägena från den första helgen innehåller den nya sessionen en förhandsvisning av Warzones kommande Resurgence-karta samt två Ground War-kartor.

Steam-siffrorna förblir stabila

Modern Warfare 4 nådde sitt bästa resultat på Steam under den första betahelgen, då spelet noterade en topp på 115 145 samtidiga spelare. Under den andra helgen var det närmaste spelet kom att överträffa den siffran drygt 113 000 spelare på fredagen.

Den blygsamma ökningen kan ha drivits av intresset för det nya Warzone-materialet, men det räckte inte för att sätta ett nytt rekord. Det är anmärkningsvärt eftersom den andra betahelgen är lättare att få tillgång till: den är öppen för fler spelare, stöder Switch 2 och kräver inte att användarna förbeställer spelet.

Steam utgör bara en del av den totala publiken. Activision och Infinity Ward har inte publicerat siffror över antalet samtidiga spelare för PlayStation 5, Xbox eller Switch 2, vilket innebär att betaversionen fortfarande kan ha lockat ett större engagemang på konsoler. Ändå förblir Steam en av de tydligaste offentliga indikatorerna på hur stora PC-lanseringar presterar, och plattformens siffror tyder på att de nya tilläggen inte har breddat betaversionens publik i någon större utsträckning.

Infinity Ward svarar på feedback

Den andra helgen har inte bara tillfört innehåll. Infinity Ward har också släppt en omfattande speluppdatering efter att spelare uttryckt oro över tempot och rörelsesystemen under den inledande testfasen.

En av de mest betydande förändringarna gäller Tactical Sprint. Funktionen är inte längre aktiverad som standard och är nu kopplad till förmågan Blood Rush. Tactical Sprint gör det möjligt för spelare att röra sig snabbare, även om det normalt sett medför nackdelen att det tar längre tid att göra ett vapen klart för skott.

Spelarna hade upptäckt att man genom att glida ut ur Tactical Sprint kunde minska eller undvika denna nackdel, vilket i praktiken gjorde det möjligt för dem att behålla hastighetsfördelen med mindre risk. Denna taktik blev särskilt vanlig under den första helgen, vilket fick Infinity Ward att begränsa dess inverkan i den reviderade betaversionen.

Utvecklaren har också försvagat glidningen genom att minska både glidhastigheten och glidsträckan. Dessutom måste spelarna nu vänta längre innan de kan hoppa efter att ha glidit, vilket ytterligare minskar de snabba rörelsekedjor som präglade många matcher under den första omgången.

Långsammare rörelser och längre eldstrider

Time to Kill var en annan viktig diskussionspunkt bland betadeltagarna. Många spelare ansåg att motståndarna eliminerades för snabbt, särskilt i kombination med spelets höga rörelsehastighet.

Infinity Ward har svarat genom att sänka skadan för alla vapen som för närvarande ingår i betaversionen. Ändringen ökar den tid som krävs för att eliminera fiender och skapar, tillsammans med justeringarna av rörelser, ett märkbart långsammare matchtempo överlag.

Andra ändringar riktar sig mot flödet i multiplayer-matcherna:

• Spawn-logiken har justerats för att göra spelarnas placeringar mer förutsägbara och minska kaotiska spawns mitt på kartan nära lagkamrater.
• Kraven för killstreaks har höjts med en död över hela linjen.
• Syftet med killstreak-ändringen är att minska upprepad användning av streak och begränsa störningarna på skärmen under matcherna.

Resultatet är en betaversion som känns markant annorlunda jämfört med den första helgen. Spelare som inte var nöjda med det ursprungliga tempot har nu en chans att se om den långsammare rörelsen, den svagare glidningen och de längre eldstriderna förbättrar upplevelsen. Samtidigt kan de som föredrog den tidigare versionen direkt jämföra de två versionerna innan testet avslutas.

En förändrad betaversion, men ingen Steam-uppgång

Omfattningen av Infinity Wards åtgärder mitt i betatestningen är ovanlig, särskilt eftersom man ändrar flera av spelets centrala spelsystem istället för att göra små numeriska justeringar. Utvecklaren har effektivt använt den sista betaveckoslutet för att testa ett annat tempo för Modern Warfare 4 efter att tidiga synpunkter från communityn i hög grad fokuserade på rörlighet, dödlighet, spawnpunkter och frekvensen av Killstreak.

Omstruktureringen har dock hittills inte lett till en högre topp på Steam. Om detta beror på ett begränsat intresse från nya spelare, trötthet hos publiken efter den första helgen eller en spelarbas som har flyttat över till konsolplattformar är oklart.

Det som är klart är att den sista betaversionen av Modern Warfare 4 erbjuder en väsentligt förändrad version av spelet – en version som bygger på mer genomtänkta rörelser, längre strider och ett mindre kaotiskt rytm i multiplayer-läget.